Le directeur général sortant du grand fournisseur d'équipements pour semi-conducteurs ASML a déclaré mercredi que le gouvernement américain empêcherait l'entreprise d'assurer la maintenance de certaines machines qu'elle a précédemment vendues à des clients chinois dans certains cas.

Ces restrictions "n'auront pas d'effet significatif sur les résultats financiers de 2025 à 2030, parce que le nombre d'usines chinoises concernées sera limité", a déclaré Peter Wennink. ASML, le plus grand fabricant d'équipements utilisés pour la fabrication de puces électroniques, a dû faire face à une série de restrictions et d'exigences en matière de licences de la part des gouvernements américain et néerlandais pour vendre ses gammes d'équipements les plus avancés à des clients chinois.

Ces restrictions s'inscrivent dans le cadre de la campagne menée par Washington pour ralentir les progrès militaires de Pékin et saper sa capacité à fabriquer ses propres puces.

En avril, le gouvernement américain a commencé à faire pression sur le gouvernement néerlandais pour empêcher ASML d'assurer le service après-vente de certains outils d'une valeur de plusieurs milliards d'euros qu'elle a déjà vendus à des clients chinois, y compris, dans certains cas, des équipements dont l'exportation a été approuvée ou qui ont été vendus avant l'introduction de nouvelles restrictions en 2023.

La Chine était le deuxième marché d'ASML en termes de ventes en 2023 et environ 20 % des revenus mondiaux de l'entreprise proviennent de l'entretien de sa base d'outils installée.

Bien que les Pays-Bas supervisent leurs propres politiques d'exportation et qu'ASML ait déclaré qu'elle s'attendait à pouvoir continuer à servir "la plupart" des clients chinois jusqu'à la fin de cette année, M. Wennink a déclaré que cela n'était pas vrai dans tous les cas.

"Nous pouvons les servir, mais pas avec du contenu américain, avec des pièces détachées provenant des États-Unis et soumises à un contrôle des exportations", a déclaré M. Wennink.

Les règles américaines couvrent le segment de la gamme de produits d'ASML connu sous le nom d'outils de lithographie par immersion dans l'ultraviolet profond (DUV).

"Mais cela ne concerne qu'un nombre limité de systèmes. Mais nous pouvons les installer. Nous pouvons installer et entretenir tous les autres produits que nous avons vendus", a déclaré M. Wennink.

M. Wennink s'exprimait lors de l'assemblée générale annuelle de la société, au cours de laquelle il devrait prendre sa retraite et être remplacé par Christophe Fouquet, directeur chevronné, sous réserve de l'approbation des actionnaires.